デミアン

  入国審査官はパスポートをめくり「ハポネスだね。どこからだ？」と、横柄に訊いた。 「ボリビアです」 「ボリビアね。それで、入国の目的は何だね」 「観光です」 審査官は視線を上げてわたしを見た。そして唇端をわずかに歪め、バカなことを聞いたというふうに冷笑した。 「観光だと。サンティアゴで何を観光するのだ。ストライキか？それともメルカードに並ぶ市民の買物行列か。インフレ率５００パーセントという数学を学びに来たのか。いいかね、今のチリに観光できるものなんてなにもない。若いの、忠告するが、できるだけ早くチリから出国することだ」そう言うと、それ以上訊ねることもせず、パスポートに『７日間』という短期滞在期限の青いスタンプを押した。 予感はあった。しかし、実際にアレハンドロとマルセーロが来ていないことを確かめると、大きなため息をついた。そして急にリュックの重量が増したような気がして担ぎなおした。 ―こんなもんだろう―と、思ったが、「心配するな。迎えに行くから」と、陽気な口調でサンタクルスのトロンピーリョ空港を発った二人からサンティアゴでの連絡先を聞いていなかったことを後悔しながらプダウェス空港の到着待合室を出た。 空港の建物の外に出るとジャンパーの胸元に冷たい風が吹きこんで膨らんだ。サンティアゴの九月はまだ冬だった。その冬空を見上げると、まるで大きな黒い鳥が翼を広げたような不吉な雲が空を遮り覆い被さっていた。上着の襟を立て、ジッパーを首元まで閉めさせたのはその不吉な予感だろうか、それとも不安に怯えた心だろうか。どっちでもそう変わりはなかったが、サンティアゴに来たことを後悔しながらも期待を抱いたのはなぜだろうか。 バス停の方向に歩き出してからーぼくは何処に行こうとしているのだ。空港を離れたらアレハンドルたちはどうやって僕を見つけるのだろうかー そう気付いて立ち止まった。そしてーひどい仕打ちだーと、思って呟いたが、見捨てられることはないだろうというたったひとつの希望に期待して空港に踵を返した。 空港の到着待合室に戻ると、誰もいなくなった広々とした空間に寒々と空席のベンチが並んでいた。そのひとつに腰掛けると、冷たい感触が伝わり、ー甘いぞ、来ない可能性だってあるぞーという声が内側から皮肉っぽくささやいた。...

　ガリー・プラド大佐の物語　　   　ラ・イゲーラ、１９６３年１０月 そして、我々は翌日、つまり 十 月 八 日の早朝、チューロ、トゥスカ、ハグエイの三つの谷の合流地点が眼下に見渡せる尾根に迫撃砲と機関銃を設置した。ペレス大尉が渓谷からゲリラたちを追い出して、それを挟み撃ちにする作戦だった。辺りは所どころトウモロコシ畑があるだけで、谷は灌木が茂っているだけ人家もなく、ケブラーダ・デ・チューロは小川程度の水が流れているだけだった。そして、都合が良いことに全てが見渡せた。 その変哲もない、サンタクルスの山岳地帯を望んでいると、バリエントス大統領が言ったという『マラビリャ』というセリフを思い出したよ。 実はあの時、ゲリラ掃討に必死になっていたのはキューバに神経質になっていたアメリカだけで、バリエントス大統領は、そうたいして深刻ではなかった。それはそうだろう。我々にもチェのサンタクルスでの決起は理解できないものだった。チェがオルロやポトシーの鉱山労働者たちを扇動したら、政府は危機感を抱いただろうが、サンタクルスの誰もいない山中のニャンカワスーだ。そこは住民はごくわずかで、政治的関心もなく、飢えている者もない。また、政府にとって当時も今もサンタクルスは政治的にも軍事的にも重要な地域ではなく、肉やトウモロコシを供給してくれれば良いだけの農牧地帯でしかない。政治的には何ら重要性がなく、共に戦う者もない所をゲバラはなぜあえて決起場所として選択したのだろか。バリエントスは、ゲリラたちがサンタクルス山中で蜂起したと聞いて『マラビリャ（素晴らしい）』と叫んだそうだよ。 トーマは、その理由をチェの郷愁ではないかとドクトル・モイセスに話したそうだが、そういう発想は軍人の我々にはないものだ。地理的なことを考慮すれば確かに南下してそのままアルヘンティーナに到達する。チェが軍事より、心情を優先させたのなら、その時点ですでに彼の敗北は決まっていた。 そのとき、私の脳裏に閃いたのは「チェは敗北を目的にしていなかっただろうか。それならなぜ・・」答えはなかったが、フィデルの手紙にあった「完全な終局は死しかない」という言葉を思いだした。 午前十一時半が過ぎた頃。谷間に銃声が響いた。方角はチューロ谷の北側だった。私はトゥスカ谷を下っていた部下のワンカ大尉...