デミアン

ロクサーナに礼を言って彼女のアパートを出ると、夜はすっかり明けていた。スール風はまだ吹いていたが朝の陽光に暖められて刺々しさが消えていた。それに気づいた人々が路上に現れ、ブエノス・アイレスは無機質の冷たさから抜け出して生命の暖かさを取り戻していた。 わたしは 、 アレハンドロという男が 哀しいロクデナシになった理由 や 手紙を読まなかったの わけ を考えながら サンテルモ街を 歩いた。 － いや、ロクサーナは読めなかったと言っていた － 。 アレハンドロはイゲーラ山中でどのような体験をし、どうやって生き残ったのだろうか。あの時、ゲリラはボリビア陸軍の掃討作戦の完全なる成功で全員山中にて死んだと政府は発表した。では彼はどうやってサンタクルスからブラジルまで・・いや、まてよ、彼はアルゼンチン人だ。どうして国境の近いアルゼンチンに逃げなかったのだろうか・・・・・。様々な疑問が浮かんだが答えはなかった。 朝の陽光がわたしを暖めてくれた。今朝、レティーロ駅から出て歩き出したときの不安と寒さが消えてしまったことに気づいた。ブエノス・アイレスの朝の街角に 雑音が混じったラジオからタンゴが 流れていた 。気が付くと、わたしはコリエンテスという通りを歩いていた。そして想いの中から目覚めると、前方に朝日を跳ね返すように真っ白なオベリスコが空高くそびえていた。そして 「パレルモ」というレストランの看板が目の前に下がっていた。わたしは フランチェスカ の手紙を思い出して取出した。   ヌエベ・デ・フリオ大通りは、ブエノス・アイレスの誕生を祝うオベリスコを中央に据えていくつもの大通りを束ねている。その途方もなく幅広の大通り沿いにはコロン劇場がアルゼンチンの過去の繁栄の威容を残している。メトロの乗り場や贅沢なホテルが幾つも建つこの通りには、人々の賑わいが絶えることがなかった。 わたしはブエノス・アイレスに着いた日、コリエンテス通りからオベリスコを見た。それはヌエベ・デ・フリオ大通りのすぐ近くで、偶然にもそこに、アントニーナの手紙にあった店の名を見つけた。そのイタリア料理の店「パレルモ」はメイの遠縁で、店の主人のオスカル・フェデリコ・コランジに会ってアントニーナから来たことを告げて、メイの手紙を渡した。 手紙を読み終えたフ...

レティーロ駅を出ると隠れていた獲物を見つけた嬉しさにスール風が咆哮をあげて襲いかかってきた。   その獣のような風は道路 の左手から吹いて街に向かっていた。風が来た方向には 建物 が なく、暗やみの中 で 何か大きな、どんよりとした広がりをじた。近づいてみると広大な 海のような 流れ が 滑る よう に 蠢いて いた 。それはレティーロ駅で見た列車と同じく、 爬虫類 がぬらりと身体を運んでいるような流れだった 。 それが ラ・プラタ河だった。冬のラ・プラタは、その名のよう に 美しい銀色ではなく、 水の底に 生命を 引きずり込むような 不吉な 灰色の流れ だった 。 不安になって駅員からもらった地図でコロン公園の位置 を確かめようとしたが、それも風に邪魔されて広げることができず、 諦めてまた 暗い街灯の下を又歩き出した。 そしてコロン公園らしき広い場所が左手に見える頃には体は 芯 まで凍えて唇が硬くなり 、 言葉も凍っていた。街はまだ眠りの中に沈んでいた。コロン公園の歩道を白い街灯が 照らしていた。 公園の周りには 歴史を重ねた古い 宮殿のような 建造物が並 んで いるせいか公園が小さく感じた。 また歩道沿いの樹木の 枝に葉はなく、光のない空を突き刺すように刺々しく白い枝先を伸ばしていた。 「これがカーサ・ロサーダだろうか」と思いながら、なだらかな丘を登り切って、公園が途切れたところまでたどり着き、右に折れてゆるやかな坂道を登った。そこにもまた欧風な 古い 建物の影が立ち並び、睥睨するように見下ろしていた。人影のない街はまるで墓場のようだと思いながら歩いていると、チリーンという 鈴 の音がして坂道から自転車が下りてきて脇を抜けて走り去った。自転車のハンドルの上には新聞が積まれていた。振り返ると、十四、五歳の少年が片手でハンドルを押さえたまま新聞を一部抜き取ると石造りの建物の玄関の前に投げ込んだ。わたしは立ち止まって自転車が坂道を下って見えなくなるまで見送った。 坂を上りきって、目的の建物の正面に出た頃に、夜は やっと 退きはじめ、早朝の薄日の中にピンクに塗られた建築物が 眼前にあった 。 「これがカーサ・ロサーダか・・・」 五月広場には幾人かの人影があった。正面のカーサ・ロサーダと呼ばれる大統領府は、そのが...