デミアン

コルテス・ホテルに帰ると、アレハンドロたちも戻っていた。机の上に広げた地図から顔を上げようともせず「どこまで車で行けるだろうか」と、マルセーロはアレハンドロに訊ねた。 「バリェグランデに行くのですか？」 地図をのぞき込みながら訊くと、アレハンドロは、やっと顔を上げた。 「そうだ、しかし君には残ってもらいたい」 「そしてあたしのお守り？」 アンドレアが鼻で笑って言った。 「そうだアンドレア、君も残って欲しい」 「頼まれたってそんな山の中になんか行かないわ。でも車を借りるならもう一台借りて、トーマと出掛けるわ」 「僕は運転しないよ」 「あたしが運転するのよ。それよりあんたみたいな飲んだっくれがよくそんな車を借りる金があるわね」 アレハンドロはニヤリと笑って「実は俺の金ではないんだ」と言った。 「誰の金よ」 アンドレアが問いただすようにきつい声で訊いた。 「ドン・フェデリコだ。いや正確にはトーマかな。つまり、 ドン・ フェデリコがトーマを預かってくれといって金も一緒に預けた。しかし、トーマには金の使い道がないだろうから俺が使っているというわけだ。構わないだろうトーマ」 「ええ、まあ僕の金ではありませんから」 「いいえ、あんたの金よ。いくら預かっているの？」 「トーマが訊いているのではないようだから答える必要もなさそうだ」 「いいですよ。答えなくとも」 アンドレア はアレハンドロよりも私に腹を立てたように睨んだが、わたしは彼女の怒った顔が気に入っていたので楽しかった。 「そうだろうと思ったよ。車は二台借りるから遠慮なく使ってくれ」 アレハンドロは嬉しそうに答えた。 　翌日、アレハンドロはランジローバーとバンデランテと呼ばれているブラジル製のトヨタのジープを借りてきた。 「君たちはトヨタを使ってくれ。トーマと同じ日本製だ。アンドレア、運転には充分気をつけてくれ。サンタクルスは幹線道路を少しでも逸れるととてつもなく悪路になる」 「こんな平坦な土地で事故なんか起すなんてエストゥピドよ」アンドレアはまだ機嫌が悪かった。 「まあ、用心のために言っておくだけだ。俺たちは明日早朝出発するが、気にせんで休んでいてくれ」 「何しに行くの。誰を訪ねるの。いつ帰ってくるの。あなた...