デミアン

「出血は止めた。しかし鎮痛剤はこれだけしかない。後で痛むだろうが、強いワインでも飲んで我慢するんだな」治療を済ませたアレハンドロがマルセーロに忠告した。 「ゴンサレスはまだ戻らないか？」痛みに顔を歪めながら、部屋に入って来たわたしにマルセーロが訊いた。 「いや、まだです。ひょっとするとフェデリコさんに会いに行ったのかもしれません」 すると、ニコラス神父が 「いや、トーマ君。君に伝え忘れていたが、フェデリコは ペロンが帰ってくるのを見たくないといって、 昨日、アルヘンティーナを離れて故郷のイタリア、パレルモに帰ったよ。彼はこれからのアルヘンティーナは無慈悲な暴力が疫病のように蔓延るだろうと言い残していた。それから・・・」 「他にもなにか？」 「ああ、妙なことを気にしていた。君たちに伝えるように言付かったが・・・」 「なんでしょうか？」 「さあ、まるで暗号のような言葉だ。確か、オペラシオン・コンドルに気を付けろと言っていた」 「オペラシオン・コンドル？」 「それは軍事関係ですか？」と、アレハンドロが訊くと「いや、分からない。フェデリコは軍事関係の上層部にイタリア系移民がいて、彼から得た情報だと言っていたが、はっきりとしたことは訊き出せなかったようだ。しかし、このオペラシオンが始まれば赤の連中は南米のどこの国にも逃げ出せなくなると言っていたそうだから、左派に対する多国間政治軍事同盟らしい。そして、その言葉を出した軍人が口に出したことを恐れて、フェデリコに沈黙を強制したが、最後には、漏らさないでくれと懇願したそうだ。それほどの機密だろう」 「・・・・・」 「それと、もうひとつ。これはスペインの聖職者からの情報だが、イザベラ夫人が亡命先のスペインで今日の銃撃を臭わすようなことを言っていたそうだ。側近のロペス・レガが一石二鳥の巧い手を思いついたと」 「・・・・・・」 「モントネーロなどの問題を片付け、ペロンの政権復帰が早まると言って彼女は嬉しそうに笑っていたそうだ」ニコラス神父の言葉が切れると、静寂がしばらく部屋を支配した。 あの銃撃、殺人はホセ･アギレーラやアレハンドロを狙っただけではなく、ペロン政権の早期成立という理由があった・・・。いや、その理由のほうが本来の目的だったのかもしれない。しかし、今日の事件...